C型慢性肝炎が発病してから、どのくらいで肝がんになるのですか。肝がんにもならず、ずっと症状のないままですむということはないのでしょうか。（66歳男性）

C型慢性肝炎になったとしても、肝がんを発症するかどうかはわかりません。ただし、多くの患者さんのデータから、確率としてこうだ、という説明はできます。まず、C型肝炎ウイルスに感染しても、約3割の人はウイルスが体から排除され、自然に治ります。約7割の人は体にウイルスが残り、C型慢性肝炎になります。C型慢性肝炎になっても、約1割の人は肝臓の状態がとくに悪化することなく一生を終えます。残りの約9 割の人は、進行のスピードに違いはありますが、線維化が進んで肝臓が硬くなっていきます。30年、40年の経過でみた場合、もし何も治療しないでいると、そのうちの約４割の人が肝硬変、肝がんになると考えられます。

C型慢性肝炎から肝硬変、肝がんへ進行するのには、何の影響が大きいのでしょうか。血液型、性別、年齢、血小板の数などによる違いはありますか。（53歳男性ほか多数）

男性、高齢者、血液検査で血小板数の少ない人やアルブミン値の低い人、あるいは腫瘍マーカーのAFPが少し高い数値の人などが、肝硬変、肝がんへと進行しやすい傾向にありますが、絶対ではありません。また、血液型での違いはありません。

ペグインターフェロンとリバビリンの併用療法によりウイルスが排除されれば、肝がんになることはほぼないと考えられますか。（53歳女性）

ウイルスが排除されれば、それ以降に肝がんを発症することはほとんどありません。ただし、検査の精度の限界から、見つけることのできなかった小さながんが治療前からできていた可能性も否定できないため、定期的な検査が必要です。